Астрономически тя започва с есенното равноденствие (около 23 септември в Северното полукълбо и 21 март в Южното)

Днес, 22 септември, в 17.21 ч. настъпва есенното равноденствие и започва астрономическата есен. Астрономически тя започва с есенното равноденствие (около 23 септември в Северното полукълбо и 21 март в Южното). В метеорологията се използва различна конвенция - есенни са месеците септември, октомври и ноември в Северното полукълбо и март, април и май в Южното.

Есента, както и останалите сезони се дължат на наклона на земната ос, който е 23.5° спрямо орбиталната равнина, в която се движи Земята. Поради този наклон различни части на планетата са подложени на различно осветяване от страна на Слънцето.